J’ai voyagé dans le temps. Je me suis retrouvée face aux espèces qui peuplaient nos régions il y a 400 millions d’années ! J’ai exploré façades et autres pierres de construction à la recherche de trilobite et crinoïde. Je vous emmène à Couvin pour une balade intitulée « fossiles en ville ».
Samedi 25 mars, rendez-vous est donné à 13h devant l’office du tourisme. Yannik Spineux, écopédagogue au sein des CNB, est notre guide du jour.
Il explique au groupe que l’on se trouve en Calestienne, région géologique caractérisée par un sol calcaire. Il nous rappelle ce qu’est un fossile et nous parle des coraux coloniaux, très présents à Couvin. Il y en a 3 types :
- les rugueux
- les tabulés
- les heliolites
Je vous avoue que je n’avais jamais pensé à chercher des fossiles sur les pierres de construction qui nous entourent…
À l’entrée de la Caverne de l’Abîme, on observe une colonie de Dendrostella (corail rugueux) et des stromatopores, de lointains cousins des éponges. Ils datent de la période dévonienne (390 millions d’années), lorsque la région était baignée par les eaux tropicales. Vous imaginez ?
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| Dendrostella en haut, stromatopore en bas |
Une forme mouvante attire mon regard. Je vais voir de plus près. C’est une araignée. Impossible de mettre ma curiosité sur pause…
On traverse le pont qui enjambe l’Eau Noire pour se rendre sur la place Gouttier.
La façade de l’entrepôt, en blocs de calcaire, contient de nombreux fossiles. Yannik nous lance un défi : trouver celui d’un trilobite. Il nous montre un fossile moulé de cet arthropode marin pour nous aider dans notre recherche.
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| Fossile moulé de trilobite |
En vain. Quand il nous le montre sur la façade, on se rend compte qu’il y a une énorme différence entre la vue externe et la vue en coupe.
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| Vous voyez la vue en coupe du trilobite ? |
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| Vue en coupe d’un fossile de trilobite |
Au bout de la rue des Béguines, on observe les 2 pierres tombales en marbre rose enchâssées dans le mur de l’ancienne porte du château. On ne trouve pas de marbre véritable, au sens géologique, en Belgique. Ce qu’on appelle ici marbre, c’est une tranche de calcaire polie. Le calcaire de ces 2 pierres, issu d’un récif fossile, est très riche en fossiles qui apparaissent blancs ou jaunes dans la roche rose.
On observe à la loupe des colonies de coraux rugueux Frechastraea, datant du Frasnien supérieur (375 millions d’années).
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| Colonies de Frechastraea |
On peut également observer des colonies de coraux tabulés Alveoliteset Thamnopora.
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| Coraux tabulés |
En scrutant les pierres, je découvre même un cocon, certainement tissé par une araignée.
J’ai découvert une autre facette de Couvin durant cette sortie. Notre guide a vraiment enrichi cette balade par ses explications, les fossiles moulés et schémas qu’il nous a montrés.
À l’avenir, je vais être plus attentive aux pierres calcaires qui nous entourent.
Si vous aimez les balades insolites, celle-ci devrait vous plaire !
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| Fossile moulé de brachiopode |
Les Cercles des Naturalistes de Belgique (CNB) et ses différentes sections organisent des activités tout au long de l’année. Celles-ci sont réservées aux membres de l’association, sauf les « Bains de nature » qui sont tout public. L’adhésion aux CNB coûte 15€ par personne ou 25€ par famille. N’hésitez pas à consulter leur agenda.
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| Fossiles observés sur la pierre de ma terrasse |
Ressources :
- Livret de la balade « Fossiles en ville«
- Syllabus du module géomorphologie de la formation guide nature des CNB
Pour aller plus loin :
- « Les fossiles », guide vert Solar, 1985
- « Minéraux, roches et fossiles », Guide Delachaux, édition 2016